Als nieuwe dierverzorger bij Ecomare heb je veel te leren. In een eerder weblog heb ik geschreven hoe mijn eerste ervaringen met de vaste groep zeehonden waren. Inmiddels ben ik ook een aantal keer met de bruinvissen bezig geweest. Die hebben compleet andere karakters!

Zeehonden versus bruinvissen

Zeehonden zijn robuust: ze kunnen wel tegen een stootje. De dieren in de vaste groep krijgen drie keer per dag een flinke hoeveelheid haring en daar kunnen ze de hele dag mee vooruit. Als we een zeehond moeten hanteren, bijvoorbeeld om hem te wegen, dan gooien we echt ons gewicht in de strijd. Ze kunnen flink van zich afbijten en geven zich niet zomaar gewonnen. Bruinvissen zijn bijna het tegenovergestelde: vriendelijk, zachtaardig, kwetsbaar en gevoelig. Daar gaan we dus op een heel andere manier mee om.

Vaak eten

Om te beginnen moeten bruinvissen veel vaker eten dan zeehonden. Ze eten dan ook maar kleine hoeveelheden. Onze twee bruinvissen krijgen zeven tot acht keer per dag vis. Niet alleen haring, maar ook capelin. Tijdens het voeren zijn we intensief met ze bezig. We controleren hun gezondheid en spelen met ze. Dat is ontzettend leuk om te doen. Met speciale, aangeleerde gebaren vragen we de dieren een opdracht uit te voeren. Bijvoorbeeld hun bek te openen of hun staartblad aan te geven. Dit zorgt ervoor dat de dieren moeten blijven nadenken. Bovendien kunnen we zo hun gezondheid goed in de gaten houden.

Gevoelige huid

Bruinvissen zijn op verschillende fronten gevoelig. Hun huid, bijvoorbeeld, is kwetsbaar. Bij een te hoge watertemperatuur krijgen de dieren huidproblemen. Vandaar dat we in de zomer het water van hun bassin koelen. Gelukkig kan dat via de warmte/koude opslag. Het bruinvissenbassin heeft ook bewust nergens een scherpe randen, om te voorkomen dat de dieren zich ergens aan openhalen.

Voerpresentaties

Net als de zeehonden worden de bruinvissen twee keer per dag met een presentatie gevoerd. Bij de zeehonden doen we dat in ons eentje, bij de bruinvissen met zijn tweeën. Ik ben wel al een aantal keer ‘tweede man’ geweest bij de bruinvispresentatie, maar ik heb nog niet zelf de presentatie gegeven. Daarvoor moet ik ze nog wat beter leren kennen, onze Dennis en Michael!

Nieuws uit de opvang

Er zitten momenteel 23 zeehonden in de opvang, verdeeld over de twee quarantaines, de kleine buitenbassins en de ronde groepsbassins. Het zijn zowel grijze zeehonden die deze winter zijn geboren als gewone van afgelopen zomer.