Afgelopen week was het mummieweek bij Ecomare. Na een nieuwsbericht over drie gave rattenmummies die in de kruipruimte van een huis in Den Burg waren gevonden, kwamen van verschillende kanten Texelaars met hun mummievondsten aanzetten. Kennelijk komt spontane mummificatie op Texel vaker voor dan we eerst dachten.

Arthur vertelt over mummies in het museum

Verschillende soorten

In de buurt van De Cocksdorp zijn nog twee andere rattenmummies gevonden, achter een houtstapel. Van verschillende plekken op het eiland kwamen meldingen binnen van mummies van muizen en spitsmuizen. Het klapstuk was een fraaie mummie van een huiskat met twee jongen uit een boerderij in de Prins Hendrikpolder.

Hoe ontstaat een mummie

Voor spontane mummificatie zijn in de regel drie dingen nodig. Het moet een kurkdroge plek zijn, er moet een goede luchtcirculatie zijn om het vocht uit het kadaver af te voeren en er moeten vliegen bij hebben gekund die de ingewanden konden opeten. Op de binnengebrachte mummies zijn nog goed de gaten te zien, waardoor de vliegen gekropen zijn. Bij alle binnengebrachte spontane mummies ontbreken de haren. Die zijn door kevertjes opgevreten. Maar de huid, de botten, nagels en zelfs de snorharen van de kat zijn allemaal keurig bewaard gebleven.

In de collectie

Hoe groter het kadaver, des kleiner de kans op spontane mummificatie. De kattenmummie is dus de meest bijzondere. Er werd ook nog een uitgedroogde foetus van een lammetje aangeleverd, dat in een weiland was gevonden. Dat kun je geen mummie noemen. Evengoed zullen we de foetus van het lammetje samen met de binnengebrachte mummies van katten, ratten en muizen in de collectie van Ecomare bewaren. Ze gaan in een luchtdichte doos om verdere aantasting tegen te gaan.

Mummies uit Egypte

De meeste mensen kennen mummies uit het oude Egypte. Daar verwijderde men de ingewanden en hersenen uit een lijk en behandelde het vervolgens met conserverende balsem. Daarna werd het in doeken gewikkeld en in een speciale kist, een sarcofaag, bewaard. Men deed dat met mensen, maar ook met krokodillen, apen, katten en allerlei vogels. Deze mummies zijn dus een heel ander gevormd dan de spontane mummies die nu naar Ecomare zijn gebracht.

Mummieshow in Ecomare

De meeste mensen griezelen van een levende rat, maar een gemummificeerd exemplaar bleek op veel belangstelling te kunnen rekenen. Daarom heb ik tijdens de voorjaarsvakantie mijn rijdende tafel gedekt met zowel de ratten als de andere mummies die inmiddels binnen waren gebracht. Het omroepen van een mummieshow was wel even wennen, maar het publiek stroomde er letterlijk naar toe. De mummieshow was een groot succes!

Nieuws uit de opvang

We hebben vorige week vier zeehonden losgelaten. Er zijn nu 28 zeehonden in de opvang. In de vogelopvang zijn er twee scholeksters.