De strandgangers zagen vorige week zaterdag een heel vreemd tafereel: dierverzorgers die houten blokjes gingen vangen op het strand. Het was een oefening, als onderdeel van de cursus Olievogels voor gevorderden. Bij mensen wordt geoefend met lotusslachtoffers, maar wij moesten het met houten blokjes doen. Er hebben heel wat mensen vol verbazing staan kijken hoe wij de blokjes voorzichtig benaderden met een groot net!

Vervolgcursus

De cursus was een vervolg op de basiscursus die we in november hebben gevolgd. Ik deed hem samen met een paar andere dierverzorgers van Ecomare en collega’s van nog zes vogelopvangcentra. In totaal waren we met 16 man. Zowel de basis- als deze vervolgcursus werden georganiseerd door SON-Respons, betaald door Rijkswaterstaat en gegeven door twee heel ervaren deskundigen van het vogelopvangcentrum in Oostende (België).

Verzamelplek

Afgelopen weekend stond in het teken van het ophalen van olieslachtoffers en de logistiek die komt kijken bij een grote olieramp. De met olie besmeurde vogels moeten gevangen worden en verzameld. Voor dat laatste hadden we een aanhanger bij de strandopgang staan. De ‘vogels’ gingen in dozen in dit zogenaamde ‘strandverzamelpunt’.

Dummies

Om het vangen te oefenen, gebruikten we dus dummies. Het waren blokjes hout met een foto van de vogelsoort erop. Een jan-van-gent benader je namelijk anders dan een zeekoet! Het zag er vast vreemd uit, maar het was echt nuttig. Vooral voor de anderen; wij komen heel vaak op het strand en hebben ook ruim ervaring met het vangen van olievogels, maar dat gold niet voor veel verzorgers van de andere opvangcentra.

Dankzij Rijkswaterstaat

Bij een olieramp is Rijkswaterstaat verantwoordelijk voor het opruimen van de vervuiling. Ze nemen deze rol heel serieus. Ik merkte dat al bij de oliecalamiteit in Rotterdam vorig jaar, toen Rijkswaterstaat in een paar dagen een indrukwekkend noodopvangcentrum plaatste. Doordat Rijkswaterstaat de cursussen van SON-Respons betaalt, hebben we verspreid over de kustprovincies goed getrainde mensen die bij een olieramp kunnen worden ingezet.

Theorie en praktijk

De gevorderdencursus bestaat uit twee weekenden met theorie en praktijk. Afgelopen keer hebben we de dummies na het vangen en verzamelen naar de Vogelopvang van Ecomare gebracht, waar we het inrichten van de verblijven, de intake en stabiliseren van de vogels hebben geoefend. Volgend weekend komt het wassen van de vogels en het opzetten van zwembaden aan de orde. Dat gebeurt allemaal in de Vogelopvang, dus bezoekers van Ecomare kunnen door de ramen meekijken.