Aan het gedrag van dieren valt zoveel af te lezen! Bijvoorbeeld hoe een dier zich voelt; of hij letterlijk en figuurlijk goed in zijn vel zit. Bij Ecomare doen we zowel trainingen als gedragsobservaties om het welzijn van de dieren in de gaten te houden. Ik ben hier binnen het team Dierverzorging verantwoordelijk voor. 

Gezondheidstraining

De trainingen bij Ecomare zijn vooral bedoeld om gezondheidscontroles te kunnen uitvoeren. Je moet hierbij bijvoorbeeld denken aan het stil blijven liggen tijdens het nagels knippen of de bek open doen om de tanden te kunnen controleren. Wij verzinnen een commando en gebruiken dit vervolgens consequent. Als ik mijn duim en wijsvinger spreidt, weten de bruinvissen dat ik wil dat ze hun bek openen. Een draaibeweging met mijn arm betekent: “Wil je je op je rug draaien en je buik tonen?”

Bruinvissen

De bruinvissen Michael en Dennis zijn de meest fanatieke leerlingen. De hele dag door doen wij kleine trainingssessies met hen. We behandelen de tekens die ze kennen maar leren ze ook nieuwe aan. Dit aanleren kan soms wel een jaar duren, maar dat is helemaal niet erg. Het is voor de dieren een uitdagende bezigheid waar ze hun hersens bij moeten  gebruiken. En voor ons is het ook leerzaam.

Positief trainen

We belonen de dieren als ze het goed doen; we trainen positief. In deze tijd van het jaar, waarin de hormonen opspelen en je aan het gedrag van de bruinvissen ziet dat ze een beetje ‘wild’ zijn, ga ik ze geen nieuwe dingen proberen te leren. Zo houden we de kans op een positief resultaat zo groot mogelijk.

Fascinerend

Wat ik het mooiste vind aan het trainen is de wisselwerking tussen mens en dier. Wat doe je? Wat zie je? Wat doe je er mee? Hoe stel je je op? Het was in het begin nog heel nieuw voor ons allemaal en ik vond het fascinerend. We bleken niet alleen de bruinvissen maar ook de zeehonden heel veel te kunnen leren!

Opleiding

Ik merkte dat ik steeds meer wilde, meer informatie en meer handvatten om het team Dierverzorging te kunnen begeleiden bij de diertraining. Sinds oktober 2015 volg ik een opleiding tot kynologisch gedragstherapeut. De opleiding is gericht op honden (kynologisch=kennis van de hond) maar het aan- en afleren van gedrag is eigenlijk bij ieder dier en mens hetzelfde. Eind 2019 hoop ik de opleiding af te ronden, maar ik heb al veel geleerd!

Nieuws uit de opvang

In de opvang zorgen we voor 13 zeehonden en een zeekoet.