Als wij vragen krijgen van mensen, gaan ze vaak over de zeehonden. Maar onlangs kreeg ik opeens een hele lijst vragen over haaien. Ze waren afkomstig van iemand die een blog heeft over dieren. Zij vertelde dat ze bijna nooit iets over haaien schrijft omdat ze bang is voor haaien! Ik ben blij dat ze deze angst wil gaan bestrijden met kennis, dus daar werk ik graag aan mee. Haaien zijn namelijk prachtige vissen. Een deel van de vragen en antwoorden lijken mij voor meer mensen interessant; je vindt ze in dit weblog.

🦈Welke haaiensoorten wonen er bij jullie?

In het Zeeaquarium van Ecomare zwemmen vier soorten haaien: de algemenere soorten hondshaai en kathaai en de zeldzamere soorten doornhaai en gevlekte gladde haai. Ze komen allemaal voor in de Noordzee en in mindere mate de Waddenzee.

🦈Hoeveel haaien komen er in de Noordzee voor en zijn er gevaarlijke bij?

Het overgrote deel van de haaien is ongevaarlijk voor mensen. In onze eigen Noordzee komen elf ongevaarlijke haaiensoorten voor. De grootste ervan is de reuzenhaai die wel 8-10 m lang kan worden. Deze reus heeft niet eens tanden: hij filtert water en haalt daar zijn voeding uit.

🦈Zijn de haaien die bij Ecomare leven bedreigd in het wild?

Alle haaiensoorten zijn door hun levensstijl en langzame voortplanting kwetsbaar, van de vier soorten die bij ons rondzwemmen is de doornhaai bedreigd. Deze is als ‘vulnerable’ opgenomen in de IUCN Red List of Threatened Species.

🦈Wat eten de haaien bij jullie? En in het wild?

Bij ons in het aquarium krijgen ze een gevarieerd dieet van haring, inktvis, grijze garnaal, mossel en mysis. In het wild verschilt het per soort. Honds- en kathaaien jagen op allerlei bodemdieren, gevlekte gladde haaien eten het liefst kleine vis, heremietkreeften en zwemkrabben, doornhaaien jagen vooral op scholen haring en wijting.

🦈Wonen de haaien bij jullie samen met andere zeebewoners in een verblijf?

De haaien wonen zeker samen met andere zeebewoners, zoals spinkrabben, kreeften en andere vissoorten. Het is mijn taak om te zorgen dat de dieren die we in de aquaria bij elkaar plaatsen veilig bij elkaar kunnen. Hier is de samenstelling van de aquaria dus op aangepast.

🦈Kan je een paar bijzonderheden noemen van haaien?

Haaien zijn kraakbeenvissen. Ze hebben geen zwemblaas; de haaiensoorten die geen bodembewoner zijn, moeten daardoor altijd blijven zwemmen om te voorkomen dat ze zinken. De tanden van haaien wisselen constant; er liggen rijen nieuwe tanden in hun kaak verborgen. Haaien zijn heel oud: honderden miljoenen jaren geleden zwommen er al haaien in de oceaan!

Ik hoop dat we door ons werk kunnen bijdragen aan het veranderen van het imago van de haai. Het zijn fantastische vissen die al enorm lang in alle wereldzeeën rondzwemmen en van onschatbaar belang zijn voor het in stand houden van het ecosysteem. Ik ben haaienfan, en jij?