Als de mobiele telefoon van de dierverzorging gaat, weten we het al: er is een zeehond gevonden. We proberen de vinder dan eerst een beetje uit te horen, zodat we een beeld krijgen van de situatie. We vragen in deze tijd van het jaar ook altijd of het dier een rond koppie heeft of een uitstekende neus. Er spoelen in de winter namelijk zowel gewone als grijze zeehonden aan. De mobiele telefoon is in dat opzicht ook bijzonder handig. Mensen maken foto’s en appen die door.

Twee soorten in opvang

In de zomer vangen we bijna uitsluitend gewone zeehonden op. In de winter, het geboorteseizoen van de grijze zeehond, vangen we beide soorten op. Momenteel hebben we 21 zeehonden in de opvang, waarvan 11 grijs en 10 gewoon. De grijze zijn allemaal deze winter geboren, de gewone afgelopen zomer. Het is leuk om ze van zo dichtbij te kunnen vergelijken. Ze verschillen namelijk op meer fronten dan alleen het tijdstip waarop ze geboren worden.

Vorm snuit

Zoals ik al aangaf, verschilt de vorm van het hoofd van de twee zeehondensoorten behoorlijk. Grijze zeehonden hebben een spitse snuit, waar ze ook hun andere naam kegelrobben aan te danken hebben. Gewone hebben een ronder kopje. Gewone zeehonden zien er daardoor aandoenlijker uit dan grijze. Ze zijn ook veel fotogenieker!

Neusgaten

Als je wat beter kijkt, zie je ook een verschil in de vorm van de neusgaten van beide soorten. Grijze zeehonden hebben verticaal geplaatste neusgaten, bij gewone zeehonden staan ze in een v-vorm. De neusgaten van zeehonden zijn sowieso het bekijken waard: als de dieren onder water gaan, sluiten ze hun neus. Dit is de ruststand. Ze moeten hun neusgaten actief openen om te ademen. Zo krijgen ze nooit water in hun neus.

Andere karakters

De twee soorten verschillen niet alleen uiterlijk. Ze hebben ook een ander temperament. Grijze zeehonden zijn agressiever en assertiever dan gewone. Zelfs als ze als jong dier in de opvang komen, is dit verschil merkbaar. Het is veel makkelijker om een gewone zeehond te dwingen te eten, dan een grijze. Daar staat tegenover dat de grijze zeehonden in het algemeen veel sneller zelf gaan eten en opknappen. Het zijn echte vechters en die strijdlust zie je ook terug in hun wil om beter te worden!