Januari is een prima maand om te beginnen als nieuwe dierverzorger bij Ecomare! We hebben zowel pasgeboren grijze zeehonden als jonge gewone zeehonden in de opvang, dus ik kon meteen aan de bak. Ik werk hier nog geen maand, maar ik ben al aardig ingewerkt. Het hielp wel dat ik eerder al bij Ecomare stage heb gelopen en in de weekenden heb gewerkt. Maar toen deed ik nog niet al die dingen die ik nu doe.

Vis stoppen

Raar woord eigenlijk: stoppen. Zo noemen wij het als een zeehond niet zelf wil eten en wij de vis achter in zijn keel stoppen, zodat hij het wel door moet slikken. Op het moment hebben we twee opvangzeehonden bij wie dit nodig is: de grijze pup Marsh en gewone zeehond Fritzie. Bij een jonge zeehond die nog nooit vis heeft gegeten, is het niet gek dat hij eraan moet wennen. Maar Fritzie is al driekwart jaar oud en heeft al zelf vis gevangen. Toch reageert hij er totaal niet op.

Hengelen en verleiden

We proberen Fritzie te stimuleren om zelf te gaan eten door een haring aan een hengel voor zijn neus heen en weer te bewegen. Vooralsnog zonder resultaat: hij kijkt er niet eens naar. Ook geven we hem ’s nachts vis in zijn badje, in de hoop dat hij eraan gaat knagen als wij weg zijn. Maar tot nu toe vinden we de vissen elke dag onaangeroerd terug. Omdat Fritzie drie keer per dag gestopt wordt, heb ik het op hem geleerd.

Variatie

In het begin vond ik het lastig om Fritzie te stoppen, maar inmiddels heb ik de slag te pakken en gaan alle vissen keurig naar binnen. Toch hoop ik dat hij snel zelf eet, dat is ook voor hem veel prettiger. Het geven van de voerpresentaties is ook nieuw voor mij. Er zijn nu niet zoveel bezoekers, dat maakte de eerste keren wat minder spannend. En als het straks weer druk is, heb ik genoeg ervaring. De variatie maakt het werken in de Dierverzorging bij Ecomare heel leuk. Natuurlijk zijn er allerlei vaste taken, maar daar komt elke dag wel iets onverwachts bij. Het ophalen van een zeehond, een vogel die binnen wordt gebracht, de dierenarts die een dier moet bekijken.

Zieke dieren

De opvangfunctie van Ecomare geeft een extra dimensie aan ons werk. We hebben veel te maken met zieke dieren die extra zorg nodig hebben. Dat heeft ook speciaal mijn interesse. Ik doe naast mijn werk de opleiding paraveterinair, zodat ik ook dierenartsassistente wordt. Als de dierenarts een van onze dieren behandelt, kijk ik dan ook graag mee.

Vaste groep

De zeehonden in de vaste groep beginnen mij al echt te kennen. De ringelrobben Rick en Bob zijn veel voorzichtiger dan de andere zeehonden, maar ook zij durven inmiddels naar mij toe te komen. Ze herkennen ons blijkbaar echt als persoon, want in het begin hielden ze duidelijk afstand, ondanks de herkenbare bedrijfskleding. Mijn favorieten in de vaste groep zijn Antonius en Annie. Twee eigenwijze, enthousiaste dieren die lekker ondeugend kunnen zijn.