Eind vorig jaar ben ik het Team Dierverzorging komen versterken. Superleuk! Ik heb een heel andere achtergrond met mijn diploma van de sportopleiding CIOS, maar dit past heel goed bij mij. Ik hou erg van dieren, Texelaars kennen mij misschien wel van de dierenwinkel en als hondentrimmer. Ik heb ook in de horeca gewerkt, maar ik zocht eigenlijk iets met meer maatschappelijke relevantie. Toen ik de advertentie van Ecomare zag, wist ik meteen dat ik dit wilde. En het is gelukt!

Pups op het strand

Ik begon op 1 december en viel meteen met mijn neus in de boter: het stormde toen enorm terwijl het geboorteseizoen van de grijze zeehonden in volle gang was. De een na de andere pup spoelde van de zandplaat waarop hij was geboren en kwam op het strand terecht. Gelukkig hoefden ze niet allemaal opgevangen te worden. Sommige moeders wisten hun jong te vinden en zoogden hem op het strand. Andere pups waren al gespeend en hadden alleen rust nodig. Toch reden we geregeld met een zeehond achterin terug.

Meenemen of laten liggen

Over rijden op het strand gesproken: dat is wel iets wat je moet leren! Inmiddels weet ik hoe ik het moet aanpakken, althans…in deze rustige tijd. In de zomer lijkt het mij wel weer spannend, als het strand vol is met badgasten. Dan zullen we ook wel meer bekijks hebben als we een zeehond moeten beoordelen. Een zeehond die niet gewond, heel ziek of erg mager is, nemen we niet mee. Zo’n dier krijgt een blauwe markering en houden we in de gaten. Dat moeten we regelmatig uitleggen en in de zomer vast nog veel meer.

Roofdier met schattig uiterlijk

Het contact met het publiek vind ik erg leuk. We delen onze kennis over de dieren en beantwoorden vragen. Zeehonden hebben een aansprekend koppie en een hoog aaibaarheidsgehalte. Dat het echte roofdieren zijn, is een van de verhalen die wij continu uitdragen. Ik heb zelf – helaas – al snel kennis mogen maken met het gebit van een zeehond. Ik was een opvangzeehond aan het ‘stoppen’. Dat doen we bij dieren die niet zelf willen eten. Dan klem je hem tussen je knieën en stop je de vissen in zijn bek. Ik was even afgeleid en dat was hap.

Niet bang

Een beet van een zeehond is geen feest. De beet zelf stelde niet veel voor, maar mijn duim verdubbelde in korte tijd in dikte, ondanks zware antibiotica. Ik heb er zelfs drie dagen voor in het ziekenhuis gelegen! Gelukkig heb ik er geen blijvende angst voor zeehonden aan over gehouden; ik voer gewoon de zeehonden weer. Kom maar langs bij Ecomare, dan kun je mij aan het werk zien!