Sinds een paar maanden hebben de ringelrobben een vlot in hun bassin drijven. Het vlot bij de grijze zeehonden was zo’n succes, dat we er ook eentje voor de andere zeehonden wilden. Maar terwijl grijze zeehond Annie er meteen op ging liggen toen ze hem kreeg, bleef hij bij de ringelrobben langdurig ongebruikt. We waren erg benieuwd of en wanneer ze erop zouden durven!

Natuurlijke vijanden

Ringelrobben zijn veel voorzichtiger dan gewone en grijze zeehonden. Dat is ook niet gek als je bedenkt hoe hun positie in de natuur is. Ringelrobben horen thuis in het noordpoolgebied. Daar hebben ze meerdere vijanden: orka’s en ijsberen zien in hun een lekkere, voedzame maaltijd. Een heel andere situatie dan waarin de twee zeehondensoorten van de Wadden- en Noordzee leven. Gewone en grijze zeehonden staan aan de top van de voedselketen. Zeker de enorme grijze zeehond is dan ook behoorlijk onbevreesd!

Voorzichtig

Ringelrobben worden ook wel ‘kleine zeehond’ genoemd en dat is niet voor niks. Ze zijn een stuk kleiner dan onze andere twee soorten en veel schuwer. Ze voelen zich het veiligst in het water en wagen zich dan ook niet snel op de kant als er bezoekers zijn. Zo’n vlot is dan helemaal spannend. Een tijdje geleden zagen wij van een afstand opeens dat Bob met zijn voorflippers op het vlot lag. Een mijlpaal! Omdat we graag wilden weten of hij misschien verder zou gaan als wij er niet zijn, hebben we een time-lapse camera opgehangen bij het ringelrobben-bassin.

Op camera

Gelukkig gelden de privacywetten niet voor de dieren, anders hadden we nu zeker een boete gekregen. Dankzij de beelden van de camera hebben we de ringelrobben namelijk gedurende de dag constant kunnen volgen. We waren verbaasd én enthousiast over wat we zagen: ze klimmen regelmatig op de kant en Bob maakt gebruik van het vlot! De oudere Rick laat het vlot links liggen, die gelooft het blijkbaar wel.

Aanpassen

Het is leuk om te zien hoe de dieren verschillen in karakter. Aan ons de taak om ons gedrag en de bezigheden die we voor ze verzinnen, daaraan aan te passen. Met de grijze zeehonden kun je wilde spelletjes doen, zoals rennen rond het bassin. Bij de ringelrobben zou dat niet werken; ze zouden er alleen maar gestrest van raken. Een bal waarin haringen verstopt zitten, kan weer wel bij hun. Door dieren goed te observeren, leer je ze kennen en kun je ze in hun waarde houden. Een time-lapse camera kan daarbij een handig hulpmiddel zijn!