Het aquarium in het nieuwe zeelaboratorium is in gebruik als kinderkamer voor haaitjes. We hebben namelijk 34 jonge hondshaaien gekregen en deze kleine visjes zwemmen bij elkaar in het zeelab-aquarium. Het ziet er heel leuk uit!

Moeilijke eters

Hondshaaien zijn eierleggend. Ze maken hun ovale, doosvormige eieren vast met draden en kijken er verder niet naar om. Na een paar maanden komt het kleine haaitje uit het ei en moet dan voor zichzelf zorgen. Zoals dat gaat in de natuur, worden er ook heel veel opgegeten. Bij ons speelt dat natuurlijk niet, maar is er wel een ander probleem: de kleine haaitjes zijn in een aquarium lastig aan het eten te krijgen. Dit blijkt beter te gaan als ze in een groepje worden gehouden. Vandaar de ‘kinderkamer’.

Babyvoer

Kleine visjes eten kleine hapjes, dus daar moeten we rekening mee houden. Daarom geven we ze mysis, mini-garnaaltjes. We hebben de mysis in blokjes in de vriezer. Dat is handig: we kunnen precies zoveel ontdooien als we nodig hebben. De haaitjes gaan zelf op jacht, maar ze zien niet zo best. Ze moeten daarom op een andere manier ontdekken dat er iets te eten is; door het te proeven of te ruiken. Dit duurt altijd even, maar als er een begint te eten, reageert de rest erop. Vandaar dat het eten beter gaat als ze met meer zijn.

Wat een verschil

Eerder hadden we meestal 1 jong haaitje per keer. Die moesten we met een pincet voeren. We hielden het eten dan voor zijn neus. Dit hielden we wel zeven maanden vol, tot hij groot genoeg was. Twee keer per dag! Nu we de kleine haaitjes in een groep hebben, eten ze dus zelf. Grappig dat het echt werkt.

Haaien in de auto

Mijn collega Mick heeft de haaitjes opgehaald. Hij heeft ze in een grote bak met deksel vervoerd, met een borrelaar erin voor de zuurstof. Gelukkig hoefde hij onderweg geen rare beweging te maken met de auto en bleef het water netjes in de bak. Bij Ecomare hebben we de vissen langzaam laten wennen aan de temperatuur en pH van ons water. Eigenlijk net als wanneer je voor je aquarium thuis een vis koopt in de dierenwinkel: je laat ze nooit zomaar los in het water.

Babytijd

In mijn werk ben ik vaak bezig met pasgeborenen. Nu zijn het bijvoorbeeld naast de haaitjes ook de jonge grijze zeehonden. Ondertussen zit de babytijd er bij mij thuis ook aan te komen. Mijn vrouw en ik verwachten namelijk binnenkort ons tweede kind. Maar voor die kan zwemmen zijn we wel heel wat jaren verder!