Rochen sind genau wie Haie Knorpelfische. Ihr ganzes Skelett besteht aus Knorpeln statt aus Knochen. Alle Rochen haben einen abgeflachten Körper. Die Rochen, die in der Nordsee leben, liegen die meiste Zeit ruhig auf dem Boden. Wenn sie schwimmen, sehen ihre Seitenflossen aus wie Flügel, womit sie durch das Wasser ‘fliegen’. In der Nordsee kommen rund 10 verschiedene Rochenarten vor. Kleine Arten wie der Gefleckte Rochen, der Nagelrochen und der Sternrochen sind häufig. Die größte Rochenart aus der Nordsee, der Glattrochen, ist seit den 60er Jahren immer seltener geworden. Eine andere Seltenheit in der Nordsee ist der Stechrochen.

Starke Veränderungen in der Rochenpopulation

In der Verbreitung von Rochen in den niederländischen Gezeitengewässern und in der Nordsee hat es große Veränderungen gegeben. Der Nagelrochen und der Stechrochen wurden früher im Wattenmeer, in den Deltagewässern und in den Küstengewässern häufig gefangen, heute sind sie viel seltener. Auch in der südlichen Nordsee kamen diese Arten neben den Glattrochen und den Gefleckten Rochen vor. Der Glattrochen ist hier jetzt nahezu verschwunden, während die anderen Arten nur noch sehr selten gefangen werden. Der Sternrochen ist die Art, die sich am besten zu halten weiß. Von dieser Art ist nicht bekannt, ob sie in früheren Jahren auch in den niederländischen Küstengewässern vorkam.

2009 wurde von der Europäischen Kommission ein europäischer Aktionsplan für Knorpelfische aufgestellt. In diesem Aktionsplan stehen Ideen für einen besseren Schutz und mehr Forschung über die empfindlichsten Rochen- und Haiarten.

Rocheneier am Strand

Die dicken, meist schwarzen, rechteckigen Schachteln, die an jeder Ecke einen Stachel haben und die regelmäßig am Strand zu finden sind, sind die Eikapseln von Rochen. Fast alle Rochenarten, die in der Nordsee vorkommen, legen Eier und befestigen diese an Steinen, Wracks oder Tangen. An Form und Farbe der Schachtel sowie der Länge der Fortsätze kann man erkennen, von welcher Rochenart die Eikapsel stammt.

Was frisst ein Rochen?

Die Rochen in der Nordsee fressen Fische, Krebstiere und Weichtiere.

Junge Rochen