Op 13 november vond Sytske Dijksen een exotisch mosdiertje op het Texelse strand. Het groeide op een aangespoelde jerrycan. Het paarse vogelkopmosdiertje, Bugula neritina, komt uit warmere zeeën: het Middellandse zeegebied, rond Midden- en Zuid-Amerika en bij Oost-Azië. Maar hij komt ook in de Oosterschelde voor; het heeft zich gevestigd in de haven van Burghsluis.

Foto Sytske Dijksen

Aparte naam

Het paarse vogelkopmosdiertje leeft in kolonies op stenen en rotsen, van de laagwaterlijn tot 80 meter diepte. Ze groeien ook op grote wieren en op drijvende voorwerpen. Dit mosdiertje dankt zijn naam aan de paarse kleur en aan de schoonmaakorgaantjes op de kolonies, die wel wat weg hebben van vogelkopjes.

Medicinaal

Dit mosdiertje is bekend onder farmaceuten. Het produceert een bijzondere stof, Neristatin 1, die onderzocht wordt als mogelijk medicijn tegen kanker en de ziekte van Alzheimer. Waarschijnlijk is de vondst van Sytske daar niet belangrijk voor, maar toch is het een hele bijzondere vondst.