We zitten midden in het geboorteseizoen van de gewone zeehond en dus is er best kans dat je een pup tegenkomt tijdens een strandwandeling. Die kleintjes kiezen namelijk niet altijd de slimste plekken uit om lekker te gaan slapen! Vaak worden wij gebeld over zulke pups. Hieronder wil ik vertellen wat wij doen als we zo’n melding krijgen.

Observeren

Niet elke pup die in zijn eentje op het strand ligt heeft hulp nodig. Daarom zoeken we eerst uit of dat ook geldt voor de gemelde zeehond. Bij een extreem mager, gewond of ziek dier is het duidelijk dat hij geholpen moet worden. Zulke zeehonden nemen wij dan ook meteen mee naar de opvang. Is het niet zeker of opvang nodig is, dan gaat er eerst een 24-uur durende observatieperiode in.

Markeren met verf

Is de zeehond die op het strand ligt een kleine pup, dan willen we weten of zijn moeder nog voor hem zorgt. De moeders gaan af en toe zelf uit jagen en laten hun jong ondertussen lekker rusten. Zo’n pup willen we niet per ongeluk meenemen naar de opvang. We wegen de pup dan op het strand, in een soort zak met een weeghaak. En we geven hem met blauwe verf een vlek op zijn vacht, waardoor hij herkenbaar blijft.

Afvallen

Als de zeehond een dag later nog op dezelfde plek ligt of ergens anders gemeld wordt, wegen we hem opnieuw. Is hij aangekomen, dan weten we zeker dat hij nog moederzorg krijgt. Is hij afgevallen en schatten we in dat hij nog wel moederzorg nodig heeft, dan nemen we hem mee. In deze tijd kunnen er ook jonge zeehonden op het strand liggen die gespeend zijn. De moeders laten hun jong namelijk al na 3-4 weken alleen. Bij een gespeende pup is het normaal dat hij eerst afvalt; hij wordt rolrond achtergelaten door zijn moeder en gaat vis vangen als hij een hongerprikkel krijgt. Dat kan wel even duren en in die tijd valt hij dus af.

Verplaatsen

Ligt een zeehond die geen moederzorg meer nodig heeft op een druk stuk strand, dan kunnen we hem ook verplaatsen. Zo’n dier nemen we dus wel mee, maar niet naar de opvang. Wij hebben toestemming om zeehonden op een afgesloten gedeelte van de Prins Hendrik Zanddijk te leggen. Dat is een prachtige oplossing. Op rustige stukken strand kiezen we er ook wel voor een bord bij een dier te zetten met aanwijzingen: minstens 30 meter afstand houden en honden aanlijnen. Als iedereen zich hieraan houdt, kunnen we best het strand delen met de zeehonden!