Wat is er leuker dan op avontuur gaan in de natuur? Tijdens de buitenprogramma’s laten we dan ook graag onze bezoekers de natuur echt beleven. Bij het begeleiden van de buitenactiviteiten komt mijn jarenlange ervaring in het onderwijs en als vrijwillige wadgids goed van pas!

Wad en Slufter

Sinds de zomer werk ik als educatief medewerker bij Ecomare. Eén van mijn taken is het geven van excursies en buitenprogramma’s aan schoolgroepen en toeristen. Dat is bepaald geen straf, zeker niet als de zon schijnt! Ik heb al heel wat keer met een groep in De Slufter en op het wad gestaan en het is elke keer anders.

Verrassingen

Eigenlijk weet je nooit echt wat je te wachten staat als je op pad gaat voor een excursie. Je komt regelmatig voor verrassingen te staan en daar moet je als gids wel op in kunnen spelen. Sta je bovenaan de Sluftertrap en blijkt het hele gebied nog vol water te staan, komt er een groep zwaar vermoeide kinderen aansjokken of valt de regen met bakken uit de lucht, dan moet je als gids wel even flink aan het werk. Ontzettend leuk als het dan toch lukt om een gave excursie te geven waarbij iedereen met een lach op zijn gezicht bezig is en enthousiast vertrekt!

Meedoen

Tijdens onze programma’s willen we graag dat de deelnemers actief meedoen. En niet alleen de kinderen! Ik vind het juist een uitdaging om ook de ouders of leerkrachten mee te krijgen. Soms mondt dat uit in volwassenen die heerlijk kind worden en vol enthousiasme van het hoogste duin springen, mee verstoppertje spelen en net zo nat en vies worden als de kinderen. Het is voor kinderen ook heel motiverend om zich samen met de volwassenen in het avontuur te storten.

Trots

Ook geweldig: als kinderen hun angst overwinnen en bijvoorbeeld uiteindelijk wél een krab durven vast te houden of door de modder gaan. Het is helemaal niet gek dat sommige kinderen (en volwassenen!) het spannend vinden om door die zuigende wadbodem te lopen. Als ze het dan toch gedaan hebben, zijn ze enorm trots. Dan kan het zomaar gebeuren dat ik een spontane knuffel krijg na afloop. Als een kind dan zegt: “Dit was echt het allergaafste van het hele kamp”, dan is mijn dag helemaal goed.

Verwonderen

Mensen gaan met een heel andere blik kijken naar een ogenschijnlijk simpel dier, als ze uitleg hebben gekregen over hoe het zich aanpast aan barre omstandigheden of over zijn functie in het ecosysteem. Ik vind het fantastisch om te zien hoe mensen zich verwonderen over hoe mooi de natuur in elkaar zit. Het is bovendien de basis van natuurbehoud: als je ergens de schoonheid en het belang van inziet, ga je er vanzelf beter voor zorgen.