Voor het eerst kunnen wij een door ons opgevangen en vrijgelaten zeehond volgen in de natuur. Onze albino zeehond Snow White heeft namelijk een zender meegekregen toen wij hem terugbrachten naar zee. Daardoor weten we waar hij naartoe zwemt en wat hij allemaal doet op een dag. Heel spannend!

Een bijzondere zeehond

Snow White kwam eind oktober in de opvang terecht. Hij was benauwd door de longwormen en had verschillende wondjes op zijn lichaam. Longwormen beschouwen we als een algemene kinderziekte van zeehonden. Maar Snow White had het wel heel zwaar te pakken en we hebben ons dan ook behoorlijk zorgen om hem gemaakt. Bijzonder aan Snow White was dat hij een albino was. Albinisme komt maar zelden voor bij zeehonden en voor Ecomare was dit de eerste keer dat er een albino zeehond in de opvang kwam.

Herstel

Een dier met albinisme heeft geen pigment en is dus heel licht van kleur. Ook de oogkleur ontbreekt. Daardoor zie je de bloedvaten lopen en hebben albino’s rode ogen. Snow White had naast ontworming ook een flinke antibioticakuur nodig om beter te worden. Gelukkig at hij wel meteen zelf en konden we hem makkelijk medicijnen geven in de vis. Na een paar weken ging het weer bergopwaarts met hem. Half januari was Snow White voldoende op gewicht om zich weer te kunnen redden in de natuur.

Tijdelijk te volgen

Als opvangcentrum willen we graag weten hoe het gaat met ‘onze’ zeehonden nadat we ze hebben teruggebracht naar zee. Dit geldt speciaal voor zeehonden die hersteld zijn van een longworminfectie. Zeehondenonderzoeker van Wageningen Marine Research, Sophie Brasseur, is hier onlangs een onderzoek naar gestart. Snow White is de eerste die hieraan meedoet! Sophie heeft een zender op de haren in zijn nek geplakt. Deze valt af bij de volgende verharing, ergens tussen mei en augustus. Tot die tijd registreert de zender van alles: van de duikdiepte tot de watertemperatuur en van de locatie tot de afgelegde afstanden.

Avonturen

Het was heel spannend om de eerste gegevens af te wachten. Hoe zou het Snow White vergaan? Ik was heel verrast om te zien dat hij in korte tijd al helemaal naar Schiermonnikoog is gezwommen. Zijn duikdieptes zijn ook indrukwekkend: in de Noordzee dook hij tot wel 30 meter naar beneden!

Op de website

Ik vind het heel bijzonder dat we Snow White op deze manier kunnen volgen. Jij kunt dat ook, want we plaatsen elke dinsdag een nieuw kaartje op onze website met een beschrijving van zijn avonturen van die week. Kijk maar eens op de pagina ‘Volg zeehond Snow White’. Ik ben benieuwd waar hij nog allemaal heen gaat!