Orka’s zijn heel zeldzaam in de Nederlandse zeeën. Orka Morgan, die vorig jaar ziek en verzwakt in de Waddenzee werd gevonden, was de laatste en de 29ste orka ooit. Maar nu is er weer één gevonden! Het gaat deze keer niet om een levende, maar om de resten van een gestrande orka uit de Middeleeuwen. Het is daarmee niet alleen de laatste vondst, maar ook de allereerste!

Skelet van een orka (© Andy McDowall)

Resten in de slotgracht

De resten van de orka zijn gevonden bij opgravingen op het terrein van het Middeleeuwse kasteel Brederode, aan de Noord-Hollandse kust. De Archeologische Werkgroep Nederland vond in de slotgracht vierhonderd dierlijke resten, waaronder 15 soorten zoogdieren, 19 soorten vogels en 5 soorten vissen. Tussen de dierlijke resten zaten ook twee wervels van een walvis. Door de wervels te vergelijken met bekende wervels uit het Natuur Historisch Museum in Rotterdam kwamen de onderzoekers er achter dat het resten waren van een volwassen vrouwelijke orka.

Bijzondere maaltijd?

De resten van de orka moeten ergens tussen de 14e eeuw en 1573 in de slotgracht terecht zijn gekomen. Waarschijnlijk heeft de Heer van Brederode een gestrande orka laten meenemen naar zijn kasteel. Ook in die tijd was dat een zeldzaamheid en dus een echte trofee. Het is zelfs niet uitgesloten dat de adellijke familie er heerlijk van gegeten heeft. In de Middeleeuwen was het vlees van zeezoogdieren een delicatesse en een orka vormde natuurlijk een wel heel bijzondere maaltijd.

Meer weten?

Hier kun je meer lezen over orka’s en strandingen in Nederland.